Электроакупунктуру (ЭА) использовали в традиционной китайской медицине, и широко известными стали ее преимущества при лечении хронической головной боли напряжения (ХГБН). В данном конкретном исследовании исследователи успешно выявили механизм модуляции боли, связанный с ЭА, у пациентов с ХГБН.

При хронической головной боли напряжения (ХГБН), для которой характерны почти ежедневные головные боли и центральная сенсибилизация, может быть эффективна электроакупунктура (ЭА). ​

Пластичность центральной нервной системы (ЦНС) можно оценить по сывороточному уровню нейротрофического фактора головного мозга (НФГМ), медиатора нейропластичности. Таким образом, авторы проверили гипотезу о том, что ЭА анальгезия при ХГБН, связанная с нейропластичностью, может быть определена по показателю сывороточного НФГМ.

Авторы провели отбор женщин в возрасте 18-60 лет с ХГБН в рандомизированное слепое плацебо-контролируемое перекрестное исследование по сравнению десяти сеансов ЭА, выполняемых в течение 30 мин (2-10 Гц, интенсивность определяли по переносимости), в шейной области, два раза в неделю, в сравнении с имитацией вмешательства. 

Между периодами лечения были две отмывочные недели. Оценки боли по 10-см визуальной аналоговой шкале (ВАШ) и уровень сывороточного НФГМ были расценены как первичные исходы.

Тридцать четыре участницы прошли рандомизацию, и двадцать девять из них завершили исследование по протоколу. Процедура ЭА превосходила имитацию вмешательства по показателям уменьшения интенсивности боли (оценки по ВАШ: 2,38 ± 1,77 и 3,02 ± 2,49, соответственно; Р = 0,005). 

Оценки по ВАШ отличались в зависимости от последовательности вмешательств, что указывало на перекрестный эффект (Р < 0,05). С использованием множественной регрессии, уровень сывороточного НФГМ был скорректирован по Шкале Гамильтона для оценки депрессии (HDRS) и по оценкам ВАШ (коэффициент детерминации = 0,07; стандартные β коэффициенты = -0,2 и -0,14, соответственно; Р < 0,001). При завершении первого интервенционного периода, скорректированный показатель НФГМ был выше в фазе ЭА (29,31 ± 3,24; 27,53 ± 2,94 нг/мл, величина эффекта Коэна = 0,55).​

* СОШ  – стандартная ошибка среднего значения

Процедура ЭА анальгезии связана с нейропластичностью, определяется по скорректированному показателю НФГМ.  Модуляция боли в ходе ЭА и уровень НФГМ соответствуют состоянию ЦНС на момент проведения процедуры, так как боль была связана с депрессией и со сроками проведения ЭА.