В рамках недавнего обзора был изучен эффект применения цинка при COVID-19. Известно, что цинк способен регулировать воспалительную реакцию и модулировать противовирусный и противобактериальный иммунитет. Несмотря на недостаточность клинических данных, существуют некоторые доказательства того, что модулирование уровня цинка в организме может быть важным при COVID-19. Многочисленные эксперименты in vitro указывают, что Zn²⁺ обладает противовирусной активностью за счет ингибирования РНК-полимеразы SARS-CoV.

Это действие может лежать в основе терапевтической эффективности хлорохина, который известен как ионофор цинка. Существуют также косвенные доказательства того, что Zn²⁺ может снижать активность ангиотензинпревращающего фермента 2 (ACE2), известного как рецептор SARS-CoV-2. Усиление противовирусного иммунитета цинком может также проявляться за счет повышения продукции интерферона-α и усиления его противовирусного эффекта.

Противовоспалительная активность цинка также проявляется за счет ингибирования сигнального пути NF-κB и модуляции функций регуляторных Т-лимфоцитов, которые способны снизить риск развития цитокинового шторма при COVID-19. Благодаря повышению барьерной функции и мукоцилиарного клиренса респираторного эпителия, а также прямой антибактериальной активности против S. pneumoniae, нормализация уровня Zn может также снижать риск развития бактериальной коинфекции.

Уровень цинка также имеет очевидную связь с факторами риска развития тяжелой пандемии COVID-19 (пожилой возраст, ожирение, атеросклероз, сниженный иммунитет и сахарный диабет), так как в этих группах риска также наблюдается дефицит цинка. Таким образом, цинк в качестве профилактической или вспомогательной терапии при COVID-19 может оказывать защитное действие за счет повышения мукоцилиарного клиренса, предупреждения вентиляторного повреждения легких, модуляции противобактериального и противовирусного иммунитета и снижения степени интенсивности воспаления.

Тем не менее, существует необходимость в проведении дальнейших клинических и экспериментальных исследований для изучения потенциальной роли дефицита Zn в восприимчивости к COVID-19, а также эффекта от дополнительного приема цинка и механизмов действия, лежащих в его основе.