Согласно результатам недавнего исследования, опубликованным в журнале Clinical Epigenetics, были сделаны важные выводы о влиянии применения витамина С на здоровье легких у детей курящих беременных женщин. 

Цель исследования, проведенного Lyndsey E. Shorey-Kendrick и соавт. на основании результатов предыдущих исследований применения витамина С и влияния курения во время беременности состояла в определении того, связано ли метилирование ДНК клеток буккального эпителия с ежедневным потреблением витамина С в дозе 500 мг и состоянием органов дыхания (например, функцию легких и частоту развития свистящего дыхания) у детей в возрасте до 5 лет.

В ходе исследования эпигеномных ассоциаций с участием 158 человек (78 в группе применения витамина С и 80 в группе применения плацебо) были получены убедительные доказательства связи потребление витамина С с улучшением функции легких и снижением частоты развития свистящего дыхания у детей. У детей раннего возраста улучшение функции легких было тесно связано с метилированием ДНК.

Потребление витамина С привело к статистически значимым различиям в паттернах метилирования ДНК: было выявлено 457 дифференциально метилированных CpG-сайтов (DMC) и 53 дифференциально метилированных участка (DMR). Также была установлена статистически значимая связь между функцией легких, измеряемой по скорости форсированного выдоха при уровне ФЖЕЛ от 25 до 75 %, и характерными паттернами метилирования ДНК.

Исследователи также установили, что признаки метилирования ДНК клеток буккального эпителия, связанные с применением витамина С и улучшением функции легких, преимущественно сохраняются после предродового периода. Это свидетельствует о том, что польза применения витамина С во время беременности распространяется не только на период младенчества, но и на ранний детский возраст (до 5 лет).

Таким образом, результаты этого исследования свидетельствуют о функциональной значимости этих сигнатур метилирования, поскольку было выявлено, что они включают локусы, связанные с витамином С.