До всемирной вспышки коронавирусной инфекции эпидемия опиодов была самой большой угрозой здравоохранению США. По мнению авторов статьи, COVID-19 и связанный с его распространением экономический кризис может усугубить состояние пациентов, злоупотребляющих опиоидными обезболивающими, что отчасти сведет на нет успехи по борьбе с эпидемией опиоидов.

Потеря работы, нехватка продуктов питания и обострение текущих заболеваний особенно отразились на маргинализированных группах, включая пациентов с психическими заболеваниями. Подобные явления, связанные с распространением COVID-19, вызывают обеспокоенность медицинского сообщества из-за своего возможного влияния на распространение злоупотребления опиоидными обезболивающими.

Кроме того, вызванный коронавирусом кризис здравоохранения может привести к задержке финансирования федеральными властями проектов по борьбе с эпидемией опиоидов. Если не будут приняты соответствующие меры, то у США есть вероятность столкнуться с катастрофическими последствиями наслоения эпидемии COVID-19 и злоупотребления опиоидами, прогнозируют ученые.