Невралгия тройничного нерва (НТН) представляет собой синдром, сопровождающийся лицевой болью, которая может стать рецидивирующей или хронической. НТН характеризуется односторонней болью по ходу V пары черепно-мозговых нервов (которая обычно иррадиирует в верхнюю или нижнюю челюсть) и часто сопровождается непроизвольным сокращением мышц лица (тиком). Нейрохирургическое лечение НТН, резистентной к лекарственной терапии, является очень рискованной процедурой. Нейрохирургической методикой выбора при лечении классической НТН с нейрососудистыми нарушениями была микроваскулярная декомпрессия, однако даже при правильно выполненной декомпрессии возможны рецидивы.

Деструктивные методики второй линии, такие как радиочастотная термокоагуляция, стали использоваться крайне редко в связи с необратимыми побочными эффектами. Подкожная периферическая нейростимуляция представляет собой минимально инвазивную технику нейромодуляции, которая, согласно имеющимся данным, эффективна при лечении хронической локализованной боли. До настоящего времени отчеты о применении подкожной периферической нейростимуляции (пПНС) для лечения тригеминальной невралгии носили единичный характер и в качестве критерия клинического исхода включали преимущественно интенсивность боли. Поскольку данные о влиянии пПНС на частоту приступов отсутствовали, было проведено исследование по оценке интенсивности и частоты возникновения боли.

В ходе исследования пациентов подразделяли на группы в соответствии с классификацией Международной ассоциации по изучению головной боли. У трех пациентов наблюдалась классическая НТН без лицевой боли. Еще три пациента страдали НТН с сопутствующей персистирующей лицевой болью. У двух пациентов была диагностирована постгерпетическая тригеминальная нейропатия. В течение как минимум 7 дней все восемь пациентов подвергались исследуемой процедуре стимуляции, при которой подкожные электроды, воздействующие на пораженную область тройничного нерва, были подключены к внешнему нейростимулятору. Из указанных пациентов шестерым был имплантирован постоянный нейростимулятор. В период наблюдения исследователи регистрировали оценку боли по визуальной аналоговой шкале, частоту приступов, пероральный прием лекарственных средств, осложнения и побочные эффекты.

В ходе исследования семь из восьми пациентов ответили на пПНС. Интенсивность боли снизилась на 83 ± 16 %, а количество приступов уменьшилось на 73 ± 26 %. Пятеро из шести пациентов смогли снизить дозу или полностью прекратить прием анальгетиков. У одного пациента после имплантации устройства наблюдался инфекционный процесс. У двоих пациентов развились побочные эффекты, связанные со стимуляцией, которые разрешились после перепрограммирования нейростимулятора.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что пПНС является ценным методом лечения пациентов, страдающих рефрактерной тригеминальной невралгией. Для систематической оценки показателей эффективности и безопасности данной малоинвазивной нейрохирургической техники необходимы дальнейшие проспективные рандомизированные исследования.