Исследователи сосредоточились на четырёх самых распространённых детских заболеваниях аллергической природы: экземе, астме, пищевой аллергии и поллинозе. Несмотря на то, что каждое из них характеризуется уникальными симптомами и обычно изучается отдельно, исследователи обнаружили связь между ними.

В ходе исследования были проанализированы данные 1 115 детей, наблюдаемых с рождения до пятилетнего возраста. У половины из них (523 человека) никогда не проявлялись симптомы аллергии, в то время как у другой половины (592 ребёнка) диагностировали одну или несколько аллергических реакций. Учёные изучили микробиомы кишечника у детей в возрасте трёх месяцев и одного года, обнаружив в образцах бактериальную сигнатуру, связанную с развитием любого из четырёх указанных заболеваний к пяти годам. Эта сигнатура указывает на наличие дисбактериоза, который, возможно, вызывает нарушения в слизистой оболочке кишечника и усиливает воспалительные реакции.

Кроме того, использование антибиотиков в первом году жизни с большей вероятностью связано с последующим развитием аллергических расстройств. Наоборот, грудное вскармливание в течение первых шести месяцев жизни ребёнка может оказать защитное воздействие.

Открытие предоставляет новые перспективы для разработки методов прогнозирования аллергий у детей в будущем и открывает путь к разработке проактивных мер по их предотвращению.