Остеоартроз (ОА) – одно из наиболее распространенных хронических заболеваний суставов, сопровождающееся болью и ограничением физических возможностей. Данное заболевание наблюдается более чем у 3 млн американцев. Он вызывает тяжелое воспаление, боль и ограничение подвижности, а при остеоартрозе тяжелой степени может потребоваться операция по замене коленного сустава.

Согласно результатам исследования, проведенного д-ром Monte Hunter и коллегами, опубликованным в журнале Scientific Reports, у мужчин и женщин наблюдаются разные клинические проявления ОА. Это может быть связано с наличием синовиальной жидкости в суставах. Исследователи выявили различия между сигналами, передаваемыми и получаемым посредством мРНК. Таким образом, ученые попытались установить, какие именно клетки-посредники на пораженном участке отвечают за передачу и получение сигналов. Был выполнен анализ внутренних подвижных образований в синовиальной жидкости, известных как экзосомы. В обеих группах пациентов были обнаружены изменения количества мРНК. Тем не менее различий с точки зрения количества экзосом не наблюдалось.

Исследование проводили путем выделения круглых экзосом из синовиальной жидкости пациентов с ОА и без него. У мужчин было обнаружено 69 мРНК с пониженной экспрессией и 45 — с повышенной. При этом у женщин наблюдалось 91 мРНК с пониженной экспрессией и 53 — с повышенной. Согласно общим результатам исследования, женщины были более подвержены данному заболеванию. Таким образом, данная разница может помочь объяснить различия в частоте развития заболевания у мужчин и женщин. Однако было установлено, что данные различия обусловлены еще одним фактором – содержанием женского полового гормона эстрогена. Это можно объяснить изменением или подавлением активности мРНК, передающей сигналы, положительно влияющие на здоровье суставов, такие как клетки, продуцирующие коллаген, и сигнальные реакции, опосредуемые эстрогенами, особенно у женщин.

Снижение уровня эстрогена у женщин способствует образованию клеток, разрушающих костную ткань, а в соответствующих условиях эти клетки сохраняются дольше, что приводит к более существенной потере костной массы. По мнению ученых, данные уровни эстрогена играют критически важную роль в определении типа мРНК, выявленной в экзосомах. При обработке хрящевых клеток здоровых женщин экзосомами, полученными у пациенток с ОА, наблюдается снижение количества здоровых экзосом. В ходе данного воздействия экспрессия генов, способствующих снижению содержания внеклеточного матрикса, усиливает воспалительный процесс. Ученые установили, что мРНК (MiR-504-3p) отвечает за развитие ОА как у мужчин, так и у женщин. Несмотря на то, что основной механизм недостаточно изучен, ученые убеждены, что такая мРНК обуславливает разрушение хрящей, что приводит к развитию ОА.

По мнению исследователей, вскоре им удастся разработать метод оценки экзосом в синовиальной жидкости, позволяющий выявить факторы, способствующие разрушению хряща, с учетом особенностей пациента. Это поможет разработать смесь ингибиторов микроРНК и имитаторов микроРНК, положительно влияющих на здоровье суставов, которую можно будет вводить в искусственные экзосомы для предотвращения разрушения. В настоящее время исследователи изучают методы блокирования микроРНК, вызывающей повреждение суставов.