В последнее время все чаще встает вопрос о необходимости изучения возможных долгосрочных последствий спортивных травм для здоровья юных спортсменов. Однако сведения о нарушениях деятельности мозга, обусловленных ранее перенесенными травмами, и о том, как они связаны с клиническими факторами, практически отсутствуют.

Чтобы ответить на эти вопросы, ученые использовали усовершенствованный метод магнитно-резонансной томографии (МРТ) для систематического выявления нарушений структуры и функции головного мозга, связанных с сотрясениями, перенесенными во время занятий спортом. В исследовании участвовали 43 атлета из межуниверситетских команд: 21 спортсмен ранее перенес травму, а у остальных 22 участников травмы в анамнезе отсутствовали. Кроме того, обе группы были сбалансированы по количеству спортсменов, занимающихся контактными и бесконтактными видами спорта.

Нарушения структуры и функции головного мозга оценивали методом мультимодальной МРТ. У спортсменов с травмами в анамнезе наблюдалось значимое снижение объема и кровотока во фронтальных отделах мозга. Также отмечались увеличение объема коры в задних отделах и повышение микроструктурных показателей белого вещества. Большее количество предшествующих травм было связано с более выраженным снижением церебрального кровотока и объема инсулярной области, тогда как время, прошедшее с момента последней травмы, было связано с уменьшением объема фронтотемпоральной области. Параметры белого вещества, преимущественно переднего лучистого венца, характеризовались ограниченной взаимосвязью с клиническими факторами.

Результаты исследования на примере одной когорты спортсменов позволили впервые доказать всему спортивному сообществу, что сотрясение мозга имеет долгосрочные последствия и влияет на объем серого вещества, церебральный кровоток и микроструктуру белого вещества.