Излишнее потребление пищи может быть не связано с отсутствием силы воли и самодисциплины. К такому заключению пришли специалисты, изучив данные пациентов отделения мониторинга эпилепсии. Картина МРТ дала представление о мозговой активности испытуемых. При получении сладкого напитка, а именно, в момент его ожидания, происходила активация префронтальной коры — области, ответственной за память, и латерального гипоталамуса, отвечающего за аппетит.

У людей с ожирением обнаружили рассогласованность указанных зон мозга, прямо пропорциональную индексу массы тела. Этот факт привёл учёных к заключению, что контроль эмоций, связанный с предвкушением еды, у таких пациентов ослаблен. 

Анализ концентрации меланина в вещества головного мозга окончательно подтвердил гипотезу: для восстановления нейронных связей, а значит, и контроля пищевого поведения таким испытуемым необходимо терапевтическое вмешательство.