Хорошо известно, что курение оказывает пагубное влияние на здоровье. Однако данные о курении и его влиянии на остеоартрит противоречивы. Ученые считают, что курение негативно влияет на остеоартрит, однако, как минимум одно исследование предполагает потенциальный защитный эффект курения против указанного заболевания. Для оценки степени, в которой курение связано с симптомами и прогрессированием заболевания у лиц с рентгенологически подтвержденным остеоартритом (ОА) коленного сустава, было проведено исследование.

Авторы изучили данные одномоментных и проспективных исследований остеоартрита, в которых принимали участие 2 250 пациентов. Курение как фактор оценивался на исходном уровне у 44 % нынешних или бывших курильщиков. Для оценки интенсивности боли, тугоподвижности и физического функционирования коленного сустава использовали индекс выраженности остеоартроза университетов Западного Онтарио и Мак-Мастера (Western Ontario and McMaster Universities Arthritis Index, WOMAC). Прогрессирование заболевания определяли по ширине суставной щели (ШСЩ). Для изучения взаимосвязи между статусом курильщика и воздействием, выраженным в показателе пачко-лет (ПЛ) курения, с одной стороны, и тяжестью симптомов и ШСЩ на исходном уровне, с другой стороны, применяли корректируемые линейные модели. Затем оценивали изменения симптоматики и ШСЩ с течением времени.

Согласно результатам одномоментного анализа, высокий показатель ПЛ у курильщиков был связан с несколько более интенсивной болью и тугоподвижностью, чем у лиц, никогда не куривших, а низкий показатель ПЛ был связан с более благоприятными индексами ШСЩ. Текущее курение сопровождалось более выраженной болью, чем у лиц, никогда не куривших. Однако в ходе проспективного исследования эти взаимосвязи не подтвердились. При проспективном исследовании взаимосвязь между высоким либо низким показателем ПЛ или статусом курильщика на исходном уровне, с одной стороны, и изменениями симптомов или ШСЩ, с другой стороны, отсутствовала.

После проведения анализа было сделано заключение, что результаты одномоментного исследования, скорее всего, объяснялись вмешивающимися факторами. Более надежный проспективный анализ свидетельствовал об отсутствии взаимосвязи между курением и выраженностью симптомов или ШСЩ. Длительное курение не дает никаких преимуществ пациентам, страдающим остеоартритом коленного сустава, в то же время подвергая их другим, хорошо известным рискам для здоровья.