Пациентом стал американец с ослабленной иммунной системой, в связи с терапией онкозаболевания. По предоставленным данным, мужчина регулярно контактировал с бродячей кошкой, однако тест животного на AKPV оказался отрицательным.

Впервые с вирусом столкнулись в 2015 году на Аляске. Заболевание получило название «Аляскинская оспа», поскольку его симптомы крайне схожи с симптомами оспы. С тех пор болезнь диагностировали у 6 человек. Все были уроженцами города Фэрбенкса, что в центре Аляски, и все были инфицированы после контакта с животными.

По мнению эпидемиологов, AKPV поражает прежде всего животных, которые, в свою очередь, инфицируют людей. При этом эксперты подчёркивают, что частых случаев заражения людей пока не ожидается, а высокая смертность от вируса в когорте пациентов с ослабленной иммунной системой маловероятна. Кроме того, на данный момент нет никаких доказательств возможности передачи Alaskapox от человека к человеку.

Тем не менее, вызывает тревогу тот факт, что штамм AKPV, обнаруженный у умершего пациента, отличается от штамма, обнаруженного у людей и животных во внутренних районах Аляски. Согласно предположению департамента здравоохранения штата, это может свидетельствовать в пользу более широкой распространённости вируса, чем считали ранее.