В своей работе учёные опирались на влияние никотина на энергетический баланс. Вещество снижает аппетит и увеличивает расход энергии за счёт активации центральных и периферических никотиновых ацетилхолиновых рецепторов. В качестве другого ингибитора аппетита был использован лираглутид — аналог человеческого глюкагоноподобного пептида-1 (ГПП-1), применяемый в терапии сахарного диабета 2 типа.

Чтобы определить терапевтические эффекты такой необычной комбинации, исследователи опробовали её в субмаксимальных дозах на мышах с ожирением.

Комбинированная терапия синергически снижало массу тела у мышей с ожирением гораздо более выраженно по сравнению с контрольной группой. При этом похудение характеризовалось в основном уменьшением жировой массы с незначительным снижением мышечной. Также у мышей, получавших комбинацию препаратов, наблюдались метаболические преимущества: повышенная чувствительность к инсулину, уменьшение размера белых адипоцитов, а также содержания липидов в печени и бурой жировой ткани.

Не менее важным открытием в ходе работы стал факт, что совместный приём лираглутида и никотина снижает индуцированную никотином передачу сигналов дофамина. Потенциально это делает перспективными исследования в области терапии никотиновой зависимости при помощи ГПП-1.